„El Pais” opublikował wywiad z biologiem i lekarzem Aną Maríą Cuervo oraz paleoantropologiem Juanem Luisem Arsuaga. Dwójka naukowców w wywiadzie zastanawia się nad tym, czy „czy spadek zdrowia związany z wiekiem można zatrzymać, a nawet odwrócić”? Gdyż jak twierdzi autor artykułu Nuño Dominguez „problem polega na tym, że nikt jeszcze nie wie, jak to zrobić; nie ma nawet sposobu, aby zatrzymać nieubłagane skutki upływu czasu na nasze ciała„. Uczestniczka wywiadu Anna Maria Cuervo „współkieruje Instytutem Badań nad Starzeniem się Einsteina w Nowym Jorku, który, oprócz innych inicjatyw, promuje długo oczekiwane badanie kliniczne z udziałem stulatków, aby spróbować odkryć klucze do tego, dlaczego niektórzy ludzie starzeją się gorzej niż inni”. Wywiad miał więc byś refleksją nad tym „czym naprawdę jest starzenie się — i czy jest nieuniknione”. Arsuaga podaje pierwszą myśl: „Przeszliśmy od życia tak długiego jak szympans — około 45 lat — do około 85 lat, w ciągu zaledwie dwóch milionów lat. Nie radzimy sobie źle”. I dlatego powstaje zasadnicze pytanie – co dalej i czy można to ulepszać ku szczęściu starszych ludzi?
Granice postępu i niechybność starzenia się
Na pytanie o granice postępu amerykańsko-hiszpańska biolog odpowiada, że kiedyś ludzie umierali w wieku 50 lat męcząc się przez rok, a obecnie wydłużenie wieku życia powoduje różne ograniczenia. I dlatego celem naukowców miałoby być dojście do tego jak zmienić sposób w jaki się starzejemy aby przeżyć starość w jak najlepszych warunkach. Zaprogramowany czynnik jakim jest genetyka pozwala np. żyć stulatkom, którzy nie ograniczają się zupełnie w tym co jedzą czy też w paleniu papierosów. W związku z tym naukowcy chcą się od nich dowiedzieć „jakie geny lub ścieżki komórkowe są zaangażowane, aby reszta z nas — którzy nie pochodzą z rodzin stulatków — mogła osiągnąć ich poziom i funkcjonalność. Oprócz tego istnieje również składnik środowiskowy. Jednym z tematów, który nas bardzo interesuje, jest odżywianie i to, w jaki sposób ta ekspozycja przyczynia się do spadku. Zaczynamy się starzeć od urodzenia. Wszystko, co zrobiłeś i na co byłeś narażony, będzie miało wpływ na to, jak się starzejesz”. Juan Luis Arsuaga dodaje tutaj od siebie, że jeśli okres ontogenezy człowieka jest zaprogramowany, a więc kolejne etapy życia to także i starość może taka być, choć wskazuje na sprzeczności gdyż inni naukowcy uważają, że takie zaprogramowania nie ma. I tu powstaje zasadniczy problem.
Metody wydłużające życie
Na pytanie czy są metody wydłużające życie odpowiedź jest praktycznie jednoznaczna, że nie ma obecnie czegoś takiego, choćby ze względu na brak regulacji, który by umożliwiły takie badania. Dopiero co ma być testowane użycie leku na cukrzycę zwanym metforminą. Badanie w krajach nordyckich pokazuje, że ludzie chorzy na cukrzycę żyją dłużej dzięki niej choć nie wiadomo jakby to miało zadziałać u innych społeczności. Cuervo jako orędowniczka geromedycyny mówi, że „staramy się zastosować postęp w biologii starzenia się w spersonalizowanej medycynie klinicznej. Pomysł polega na tym, że powiedzmy w wieku 50 lat ludzie mogliby przechodzić okresowe badania kontrolne w celu wykrycia, które mechanizmy starzenia — takie jak funkcja mitochondriów lub oczyszczanie komórek poprzez autofagię — są upośledzone u każdej osoby. Na podstawie wyników można by zastosować określone metody leczenia w celu poprawy tych obszarów”. Twierdzi, że nie da się powtórzyć u ludzi tego co badają na myszach ale dzięki zatwierdzonym lekom oraz sztucznej inteligencji są w stanie oni znajdywać cząsteczki, które spowalniają procesy starzenia się.
Mnogość problemów
Pomimo jednak wydłużenia się okresu życia przez ostatnie 100 lat, „Oczekiwana długość życia w chwili urodzenia spada w Stanach Zjednoczonych i Niemczech. A to głównie z powodu otyłości i diety„. Wyraźnie więc nie są rekompensowane złe nawyki żywieniowe. A to zależy nie tylko od liczby kalorii jakie się spożywa ale także odstępów między posiłkami oraz rodzaju diety. Do tego dochodzi płeć oraz genetyka. Rytm dobowy odgrywa rolę w tym, jak organizm reaguje na jedzenie oraz post. Anna Maria zwraca także uwagę na to co wpływa na równowagę psychiczną człowieka. Oprócz diety są to także ćwiczenia oraz sen „który jest demokratyczny, powszechny, tani i darmowy, a mimo to nikt nie śpi wystarczająco dużo w tym kraju ani nigdzie indziej”. Zwraca ona jednak także uwagę na pozostałe dwa istotne czynniki: „relacje społeczne, interakcje społeczne i ich korzystny lub szkodliwy wpływ, w zależności od natury tych relacji. Albo używasz mózgu, albo go tracisz. Po prostu słuchając mnie, tworzysz nowe połączenia mózgowe”. Negatywnymi czynnikami są natomiast permanentny stres oraz znęcanie się.
Jak leczyć proces starzenia?
Leczenie czegoś takiego jak proces starzenia już można powiedzieć rozpoczęło się, bo jego markery są zbadane, a teraz chodzi o to aby stworzyć coś na kształt biologicznego podpisu bądź kodu kreskowego, który by odzwierciedlał stan starzenia się każdej osoby. Hiszpański paleoantropolog zastanawia się czy proces starzenia jest epigenetyczny czyli czymś na kształt oprogramowania, które można wymienić, cofając proces starzenia czy też jest genetyczny, a wtedy nie da się z tym niczego zrobić. Na koniec Cuervo stawia wniosek, że złym pomysłem nie jest także korzystanie z tego co finansują miliarderzy, szukający sposobu na to aby być wiecznie młodym. Jedną z inicjatyw jest Altos Labs i właśnie także w tym pokłada ona nadzieję, że może wnieść swój wkład w to aby służyło to całemu społeczeństwu. Na pewno pomogłaby w tym zmiana filozofii na bardziej wspólnotową, uwzględniającą interes nawet nie wąskiego, ograniczonego do danej kraju społeczeństwa, ale i społeczności globalnej. Chińczycy pokazują, że mogli ponosząc bardzo małe koszty dać światu Deep Seek, a teraz mówi się o tym, że opracowali szczepionkę na raka żołądka, która ma skuteczność stuprocentową i dzięki niskiej cenie także mogłaby być podarowana światu, o czym informował znany znawca Chin Leszek Ślazyk w rozmowie na kanale YouTube „Strajk.eu”.
